Facebook Actualités

Zoom

Avec 500 millions d’utilisateurs dans le monde, Facebook est le plus important réseau social sur Internet. Surpassant aisément des concurrents pourtant plus anciens comme MySpace, le site a connu une ascension fulgurante en quelques années, et c'est notamment grâce à la volonté de renouvellement permanent dont le site a su faire preuve.

Et si le cinéma s’efforce à l’heure actuelle de raconter à sa manière l’aventure de Mark Zuckerberg, le créateur du site, nous vous proposons de notre côté une rétrospective des nouveautés les plus importantes que le site a connues avant d'être celui que nous connaissons aujourd'hui, du Poke aux albums photo en passant par Facebook Connect.

2. TheFacebook au début, c'était ça

ZoomLors de son lancement en février 2004, TheFacebook était bien loin du site que nous utilisons aujourd’hui. Pas d’albums photo, pas de « poke » ni de « Like » et surtout, seuls les étudiants de Harvard peuvent espérer s’y inscrire.

À l’époque, il ne s’agit ni plus ni moins que d’une carte d’identité virtuelle pour les étudiants, à destination des autres universitaires. Il est possible d’y entrer certaines informations personnelles comme sa photo, ses centres d’intérêts ou encore sa relation amoureuse. Déjà à l’époque, les universitaires voyaient ce site comme un lieu de rencontre, où les utilisateurs pouvaient se retrouver à travers leurs intérêts communs, malgré l’interactivité très limitée. Nous y retrouvons toutefois certaines fonctions encore populaires aujourd’hui, comme les groupes d’utilisateurs, ou le mur de messages.

Après avoir étendu ses services aux universités de Stanford, Columbia et Yale, TheFacebook peut se targuer d'avoir un million d'utilisateurs inscrits sur son réseau.

3. TheFacebook devient Facebook

ZoomLe premier changement majeur que connaîtra le réseau social sera un nom plus court, qui passe de « TheFacebook » à « Facebook », tout simplement. Ce nouveau nom accompagne une nouvelle version du site, plus complète et apportant quelques nouvelles fonctions. Dans le désordre, citons par exemple le Poke, la possibilité d’envoyer plusieurs photos de soi-même sur son profil. Le site commence à prendre une ampleur internationale, puisqu’en octobre 2005, il s’étend à d’autres continents et accepte également des écoles européennes.

Nous sommes alors en 2005, et Facebook dans sa deuxième année d’exploitation. Le site est désormais accessible dans plus de 800 écoles à travers les États-Unis, et compte plus de 5,5 millions d’utilisateurs à la fin de l’année. 

4. Les albums photo

ZoomVoilà certainement une des plus grandes nouveautés que le site ait connu de toute son existence. Jusqu’au mois d’octobre 2005, les utilisateurs de Facebook pouvaient seulement renseigner leur photo de profil. Impossible d’en avoir plus d’une, encore moins de proposer au site ses photos de vacances.

Facebook décide donc à la fin de l’année 2005 de proposer aux utilisateurs de pouvoir envoyer plusieurs photos. Au départ, cette fonction devait simplement servir à ceux qui souhaitaient s’afficher sous tous les angles, mais rapidement, le service s’est vu utilisé pour envoyer des photos de soirées entre étudiants, de voyages ou encore simplement des clichés au hasard. Cela a poussé Facebook à permettre d’identifier plusieurs personnes dans une seule photo, mais aussi et surtout de classer ces photos par albums afin de mieux les ranger et les distinguer.

Les albums photo ont rencontré un énorme succès. Plus de 50 milliards de photos seraient en circulation sur le site aujourd’hui, avec chaque semaine plus de 220 millions de nouvelles photos ajoutées. Certainement l’un des plus gros succès du site, et une des fonctions préférées des utilisateurs.

5. Facebook ouvert à tous !

ZoomUn autre changement de taille est survenu en 2006 pour Facebook, et non des moindres. Nous l’avons vu, le réseau social se réservait jusque là uniquement aux réseaux universitaires et aux étudiants. Et si les conditions d’inscriptions se sont vues étendues à certains réseaux d’entreprises, afin de suivre les anciens étudiants de l’école, aucune exception n’était faite. Du moins jusqu’en septembre 2006, où le site s’est vu ouvert à tout le monde.

N’importe quelle adresse mail était alors acceptée pour la création d’un nouveau compte sur le réseau social, ce qui a rapidement permis d’augmenter considérablement le nombre d’utilisateurs. Le site en a profité pour ajouter un certain nombre de nouveautés importantes, comme le « news feed ». Il permet notamment de connaître l’actualité de ses amis directement sur la page d’accueil du site, qui centralise alors toutes ces informations.

À la fin de l’année 2006, le site compte ainsi 12 millions d’utilisateurs, ce nombre ayant plus que doublé en seulement un an. 

6. L’explosion des applications

ZoomLes applications de Facebook ont également profité des changements opérés lors de cette année 2006 pour s’étendre très largement. Si elle font aujourd’hui partie du quotidien des utilisateurs, c’était loin d’être le cas en 2006 et pour cause : Facebook avait un accès exclusif à la plateforme de développement d’applications. Lorsqu’une plateforme de développement pour éditeurs tiers a été ouverte en août 2006, cela a rapidement donné lieu à la naissance de très nombreuses applications.

Et Facebook a très bien profité de cette ouverture pour se développer. L’arrivée de nouvelles applications créées par des tiers a permis à Facebook de se concentrer sur d’autres projets liés au site, et qui verront le jour plus tard. Citons par exemple l’application « Notes », qui permet de transformer Facebook en un ersatz de blog, et ainsi de profiter par la même occasion de l’arrivée de nouveaux utilisateurs n’appartenant à aucune école, suite à l’ouverture de Facebook en septembre.

Aujourd’hui, des applications pour Facebook sont créées dans plus de 180 pays. Le site compte plus de 550 000 applications actives, utilisées par 100 millions d’internautes.

7. Facebook Connect

ZoomLa popularité actuelle de Facebook ne tient pas qu’à son concept, mais aussi à une nouveauté qui s’est répandue bien au-delà du réseau social : Facebook Connect. Lancée en 2008, cette fonction permet à d’autres sites d’intégrer des modules reprenant certaines fonctions du site, et donnant ainsi un accès direct vers Facebook sur n’importe quelle page du Web.

Facebook Connect permet donc d’afficher sa liste d’amis, de proposer un lien de partage vers le réseau social ou encore de s’identifier directement sur un site en utilisant son compte Facebook. Si cela a permis au site de s’offrir une visibilité sans précédent sur Internet, les utilisateurs apprécient quant à eux de retrouver des applications de Facebook sur des sites externes utilisant Connect.

8. Facebook en mode mobile

ZoomFacebook va suivre les évolutions technologiques des autres domaines et s’y adapter. Quelques mois après la sortie de l’iPhone, Facebook annonce le lancement d’une version de son site spécialement dédiée à ce téléphone. Ce sera le point de départ de l’extension de Facebook sur mobiles. Si le site s’est en effet vite implanté sur le téléphone d’Apple, d’autres marques vont également être concernées, et Facebook arrive vite dans la poche de la plupart de ses utilisateurs.

Ces nouveautés interviennent au cours de l’année 2007, et le site continue d’accroitre sa popularité. Entre décembre 2006 et avril 2007, 8 millions de nouveaux arrivants profitent de l’ouverture de Facebook, portant le total d’inscrits à 20 millions. Aujourd’hui, entre l’iPhone, Android ou encore les Blackberry, Facebook compte près de 150 millions d’utilisateurs se connectant depuis un mobile, et cela à travers 60 pays et chez plus de 200 opérateurs.

9. L'arrivée du Marketplace

Zoom

2007 a également vu l’arrivée de l’application Marketplace. Si elle n’est populaire en France que depuis récemment, c’est en mai 2007 qu’elle a fait son apparition sur le site.

Déjà à l’époque, elle offrait la possibilité aux utilisateurs de poster une annonce permettant d’acheter ou de vendre des objets, de rechercher ou d’offrir un travail, etc. Contrairement aux autres applications à succès de Facebook, elle a mis un peu de temps à se lancer, surtout en France, mais également aux États-Unis, où elle souffrait de la concurrence de Craiglist, leader dans le domaine de la petite annonce sur Internet. Elle profite pourtant d’une certaine popularité aujourd’hui, et se voit de plus en plus utilisée à travers le site.

À la fin de l’année 2007, Facebook confirme sa croissance fulgurante en annonçant plus de 50 millions d’utilisateurs inscrits à travers le monde.

10. Facebook en français

ZoomAvec autant d’utilisateurs sur toute la planète, il devenait assez compliqué de proposer un site exclusivement en anglais. Du haut de ses quatre ans, Facebook ne parlait en effet que la langue de Shakespeare, un détail exceptionnel pour un site aussi populaire.

Mais le tir est finalement corrigé lorsque le site lance une application un peu spéciale, qui propose à ses membre de réfléchir à une traduction des différentes pages et fonctions du site. Et ça marche ! les utilisateurs les plus actifs se voient vite récompensés, et en février 2008, Facebook lance officiellement son site dans des versions espagnole et française. Le site adoptera l’allemand un mois plus tard, et sera la même année traduit dans 21 langues supplémentaires.

11. Chatter sur Facebook

ZoomEn dehors des traductions dans différentes langues, Facebook n’a pas vraiment lancé de nouveauté révolutionnaire sur son site en 2008. Sauf une, qui deviendra vite populaire et sera très utilisée par la suite le réseau social : il s’agit du chat, lancé en avril, et qui va lui aussi séduire la plupart des internautes.

Alors que les messages privés étaient présents depuis la première version du site, l’arrivée d’un chat en direct aurait pu paraître superflue au premier abord. Pourtant, dès son lancement, elle remporte un franc succès et se voit utilisée par une énorme majorité d’inscrits sur le site. Elle impose l’ajout d’une nouvelle barre d’outils en bas de la page, et offre des fonctions basiques mais néanmoins pratiques, comme la possibilité de masquer sa présence en ligne afin d’éviter d’être gêné.

Le chat de Facebook est évidemment toujours présent sur le site aujourd’hui, mais il profite également des différentes interconnexions avec d’autres services. Ainsi, il est possible de le retrouver directement sur des logiciels comme Trillian, eBuddy, Adium et même Windows Live Messenger.

Avec 100 millions d’utilisateurs au mois d’août 2008, Facebook double son nombre d’utilisateurs encore plus rapidement que précédemment et fait beaucoup de bruit, il devient impossible d’utiliser quotidiennement Internet sans en entendre parler.

12. L’arrivée du « Like »

Zoom

La fonction « Like » de Facebook, à l’instar du poke, est le parfait exemple d’une idée toute simple du site, mais qui s’est avérée incontournable par la suite. Lancée en février 2009, elle permet de montrer qu’on apprécie un statut, une photo ou toute autre publication.

Le phénomène « Like » s’est vite répandu sur Facebook, au point qu’aujourd’hui elle est déclinée en plusieurs variantes. Il existe notamment des « Like Pages », successeurs des « fan pages », et dont le but est de regrouper plusieurs utilisateurs autour d’un centre d’intérêt commun. Ces pages ont même supplanté dans cette tâche les fameux groupes Facebook, délaissés peu à peu par les internautes pour se tourner vers les like pages.

C’est également en 2009 que le site voit son nombre d’utilisateurs exploser. En janvier, 150 millions d’utilisateurs sont recensés, nombre qui passe à 200 millions trois mois plus tard. Avec 250 millions d’inscrits en juillet et 300 millions en septembre, le site terminera l’année avec plus de 350 millions de membres.

13. Facebook vous localise

ZoomEnfin, la dernière grande nouveauté en date concerne la géolocalisation, qui a fait son entrée cet été sur Facebook. Nommée « Places », cette fonction se destine principalement aux utilisateurs de la version mobile du site.

Il est donc désormais possible de faire savoir à ses amis, en toutes circonstances, l’endroit où on se trouve. Bien sûr, cette nouveauté n’a pas manqué de faire réagir les défenseurs de la vie privée, qui se battent depuis des années contre Facebook, arguant qu’il n’impose pas de règles assez strictes pour protéger les informations de ses utilisateurs. Si le site ajuste ses conditions d’utilisation et règles de confidentialité régulièrement pour faire taire les cris, sa réponse la plus commune est que les seules informations qui risquent de se voir subtilisées sont celles que les utilisateurs acceptent de mettre en ligne, sans pour autant configurer correctement leurs paramètres de sécurité.

Toujours est-il ce service semble reporter un certain succès de la part des utilisateurs, qui ont déjà bien accueilli certains plus anciens comme FourSquare. Du reste, ces quelques chamailleries ne semblent pas entacher la popularité de Facebook, qui a annoncé en juillet dernier avoir passé la barre du demi milliard d’utilisateurs...

14. Les différentes versions de Facebook

Facebook en 2005Au fil des années, Facebook a connu différentes versions, et donc différents design. Il est intéressant de constater la manière dont le site a évolué à travers sa mise en forme. Il est d’ailleurs d’autant plus instructif de se pencher sur ces différentes versions que Facebook en a proposé presque une par an depuis sa création.

Nous constatons entre autres que plusieurs liens et fonctions se sont rapidement vues déplacées en haut de la page afin d’être toujours accessibles. Si les changements ont été nombreux avant 2008, c’est en revanche à partir de cette date que l’on obtient une version de Facebook assez définitive, qui connaîtra peu de bouleversements sans les mois suivants.

2006

2007

2008

2009

2010